2019年QS世界大学排名中,人口仅有3000多万的加拿大有七所大学进入排行榜前200名,其中三所高校入选前100名,分别为University of Toronto, McGill University 和University of British Columbia。
加拿大高等教育发展受政治、经济等多方面的影响。早期的加拿大高等院校是仿照欧洲大学的模式创办的,并与宗教有着非常密切的联系。从19世纪后期到20世纪初加拿大高等教育经历了一个重要的发展时期;第二次世界大战结束后至20世纪70年代,是加拿大高等教育蓬勃发展的时期;20世纪60年代起,加拿大的高等教育步入了黄金发展期,形成了以公立大学为主的制度化办学方式;20世纪后期至21世纪初,加拿大进入高等教育普及化阶段。目前,加拿大全国有92所大学、122所大学学院,全部为省公立院校。
制度化、层次化和依法办学的管理体制。高等教育分权治教,大学有较大的办学自治权和自主性。加拿大是一个具有多元文化的联邦制国家,并没有全国性的高等教育政府部门,因此参与高等教育的机构主要包括其他联邦政府部门、高校、教育中介组织机构等。高校实行自治管理模式,学校的行政管理和教学事务由学校自行决定,省政府对此不予干涉。大学的自主权得到了充分体现,主要表现在自主招生、自主设置专业和专业方向、自主设置课程及学分、自主制定人事分配制度等。正是这种权责明确的体制,促使整个高等教育强健有力、积极向上。由于联邦政府不设教育部,所以各省教育部组成了一个协调组织,称为“教育部长委员会”(the council of ministers of education of Canada)。在联邦政府授权下,负责协调处理各省与地区间共同关心的教育问题,具体承办与其他国家的教育交流工作。
大学的高度自治的确为学术自由带来了更多可能的发展空间,使大学呈现出多样化的特点,同时也带来一些不同声音,比如缺乏系统高效、全面统一、全国性的高等教育国际化战略。因此,自20世纪末开始,加拿大各级政府为了获取更多的高等教育发言权,一方面削减了大学经费,另一方面将经费通过各种专项教育和科研基金的方式,要求大学不断产生出新的思想和技术,培养出更多的高素质国际化人才,为提高国家在国际上的综合实力和竞争力做出贡献。
通过构建科研管理和经费机制推进科研创新战略。对面21世纪信息技术的快速发展,加拿大联邦政府通过《社会人文科学研究委员会法案》及《自然科学和工程研究委员会法案》规范了加拿大科研管理,构建科研监督和科研经费机制,使其科研经费位居发达国家前列;通过《企业科研辅助计划》促进联邦政府、省级政府、企业和大学之间联合开展产、学、研实验,通过科研管理和经费机制促使各大学参与科研竞争,同时加速大学和企业合作。加拿大政府的科研经费投入在发达工业国家中处领先地位。
积极推进高等学校的国际交流与合作。在加拿大,各大学、学院的留学生都有一定比例,多所大学参加了合作教育。此举促进了多国文化的交流,提升了大学影响力。同时倡导和贯彻以人为本,并以学生为中心的办学理念。充分考虑教师和学生的利益和需要,调动教师和学生的积极性。
尽管加拿大一贯重视高等教育建设,但是如何使加拿大高等教育在全球化和国际化中加强包容性和多样性等问题,仍然是加拿大一流大学面临的未来课题。
(2019-05-29)
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