日前，英国教育大臣尼基·摩根宣布，政府批准肯特郡的一家文法学校(Grammar School)的扩建申请。肯特维尔德中学(Weald of Kent Grammar School)获准在肯特郡的中产阶级聚居的塞文欧克斯(Sevenoaks)建立一所“卫星学校”，计划在2017年秋季开学，招收450名学生。

　　这是英国政府50年来第一次批准文法学校扩建。这引起政界人士、教育专家议论纷纷，因为1998年出台的《学校标准和框架法》(School Standards and Framework Act 1998)规定，维持公立文法学校数量，不再新建文法学校。但肯特维尔德中学强调，该分校不是“新校”，而是同一所学校的“扩建扩招”，校长仍然是同一个人。摩根也表示，该分校是“确确实实的扩建”，是“一所学校，两个校址”，为这所学校“开绿灯”，并不意味着政府在文法学校政策上的改变。

　　英国文法学校最早在16世纪就出现了。现代概念的文法学校是从二战即将结束时开始的，旨在战后重建英国公立教育的《1944年英国教育法》把英国的公立中学分为两大类型，文法学校与现代中学(secondary modern schools)。文法学校注重传授知识，为学生进入大学接受高等教育做准备;现代中学则侧重传授技能，为学生进入就业市场做准备。这样的教育体系实际上把学生分成了两大类：一类准备上大学，将来找份好工作;一类被视为能力有限，将来只能从事低收入工作。在20世纪50~60年代，这种择优分类教育体系受到很大质疑，反对者认为它加深了英国的阶级分化，并加大了中产阶级的特权。1965年，工党政府下令地方教育当局逐步废除文法学校，将两种类型合二为一，都办成普通中学(comprehensive schools)，学生就近入学。但一些地方教育局(主要由保守党把持的地方政府)抵制取消文法学校，有些地区(主要由工党把持的地方政府)的文法学校被全部废除，有些地区则保留了一些。

　　1998年，工党政府通过了一则新法案，以法律形式禁止成立任何新的以考试择优录取为招生原则的文法学校。因此，英格兰现存的163所文法学校(苏格兰和威尔士已全部取消)就成了令家长和学生趋之若鹜的“香饽饽”，入学考试竞争十分激烈。英国的中小学都没有全国统一教材，文法学校的入学考试由学校出题，考察学生的能力各有侧重。文法学校的考试内容和学生在小学的学习内容是“两张皮”。而公立小学没有为学生辅导准备考文法学校的义务，更没有升学指标压力。于是，部分家长就选择了“曲线救国”的道路：孩子在公立小学上到三年级后，转到私立的“预备”小学(preparatory schools)。这类私立小学为希望考公立文法学校的孩子制定量体裁身的专门辅导，可以具体到针对某一所中学。许多文法学校都有优先录取本区内考生的政策，于是就有家长不惜卖房、搬家，或在学校附近租房，以求增加孩子的录取机会。一所重点中小学附近房子的价格差达10%~15%。还有些家长会为孩子请家教。

　　英国智库财政研究所(IFS)与剑桥大学、约克大学的学者联合发表的一份研究报告称，在英格兰文法学校中，来自富裕家庭的学生与来自贫困家庭的学生比例差距令人震惊，贫困家庭的孩子数量只占文法学校学生总数的2.7%。反对者说，文法学校已经成为英国社会阶层流动的绊脚石。这也是英国教育部批准该文法学校扩建引起的担忧。