2012年PISA测试题目包括：在没有说明书的情况下摸索空调遥控器的使用方法，理解机器人吸尘器的工作原理并解释其运动规则等。在这个测试中，德国15岁的学生群体得分在中上等，来自不同社会阶层的学生在这个测试中表现出的能力差距没有在PISA测试数学和阅读方面的能力差距大。

令人惊讶的是，通常被认为是“教育的失败者”的男生，在这个项目中的表现比女生优秀，尤其是在成绩好的学生中，男女生比例是3∶2。这项测试成绩的差别类似于数学成绩的差别：数学方面男生优秀些，阅读方面女生领先。

在“控制与反应”和“演示与设计”测试题目中，女生解答第一类题目的能力尚可，比如关于空调遥控器的题目;但第二类测试中，女生的成绩不理想，比如解释机器人吸尘器的工作原理。也有类似的研究结果表明女生的空间想象能力略差些，但这不能归结为生理现象。因为在德国和某些欧洲国家，女生在这方面的成绩和男生差不多;而在其他国家，比如沙特阿拉伯和保加利亚，女生“解决问题”的成绩却超过了男生。由此可见，这个区别更多是由阶层与教育体系的不同造成的。

碰到新问题时，男生在解决问题的能力方面具有优势，这将使他们在今后的职业生涯中受益。这也可能是职场上男性比女性升职更快的原因：谁能更快地理解和运用专业信息，在解决问题时就有更大的创造力，更快地解决问题。

　　(《世界教育信息》驻德国特约译者姚月编译)